菩提寺是小乘佛教的寺廟。傣語稱“奘相”，意為寶石寺。這座寺廟雖然不大，占地面積盡3600平方米，但它確實享譽東南亞的著名南傳上座部佛寺。
    史書記載，菩提寺始建于清康熙十六年（公元1677年）。相傳當時茫施（今芒市）長官司長官的大兒子舍棄官位，削發為僧，修建此寺。因寺前是一株很大的菩提樹，便借樹取名為菩提寺。三百余年來，屢遭戰亂浩劫，破了又修，回了由建，歷經滄桑，直到現在。
    菩提寺大殿前的一對石雕動物，是緬甸傳說中的一種奇獸，叫“嘎朵”，是專門守護佛殿的。現在大家看到的這座大殿及傣式、漢式、梵式建筑風格于一體，構思別致，制作精巧，實為我國建筑藝術花園中的一朵奇葩。菩提寺除屋頂采用了漢族的歇山式建筑外，整體結構是傣族干欄式風格。殿內的佛塑像慈祥端莊，體態豐腴。佛像前供著各式各樣的供物，有色彩鮮艷的紙花，圖案精美的經幡、香爐等，是傣族建筑的縮影。寺內珍藏著琳瑯滿目的壁畫、剪紙、萬卷經書等三、四百年來不同歷史階段的傣族藝術珍品
    解放后，中國佛協從北京運來一尊高大的赤腳佛像，1956年中央又把“佛牙”運到該寺供奉，寺名大增。菩提寺不僅是僧人念經、教徒朝拜的地方，而且是傣族民間藝術的一座寶庫。這些藝術不僅體現在建筑、裝飾、雕刻上，寺內還珍藏著許多傣族不同時期的藝術珍品，如燦爛奪目的壁畫，種類繁多的剪紙，內容浩瀚的萬卷經書等。