趙廣超五十年代生于香港新界的錦田，是米店老板的兒子。

八年前，他第一次站上了北京故宮的太和殿。這座霧霾籠罩下的明代宮殿在 90 年前被改為博物館，向普通人開放。趙廣超在太和殿頂往下望，想起兒時在錦田讀到的皇帝故事、皇城身世和中國命運。

趙廣超以為，在那一天，他走出了香港農村，“看到了平衡宇宙”。

48 歲的時候，趙廣超辭去了香港理工大學的教授職位，到北京考察。“如果一個東西讓你感動，你不做一點事，老天就會把它收回去，送給有條件擁有這份感動的人。”趙廣超說。在接下來的十年，他時不時地出入故宮，編寫了《大紫禁城--王者的軸線》、《十二美人》、《紫禁城 100 》等書。

如果不是講了一口蹩腳的港式普通話，且用詞浪漫，他這會兒一身藍格子上衣，出現在故宮東面 9 公里外的大望路，看起來就像是一位北京大爺。

《大紫禁城》 2005 年在香港出版后不久，一位叫 “Secretdada” 的用戶就在豆瓣里評論了這本書。“如果我看《錦灰堆》進度是 5 頁/天的話，看趙廣超的書進度渴望達到 30 頁/天。” secretdada 說，他巴不得能在國內買到一本。

如果你對王世襄的《錦灰堆》有印象，那趙廣超的書是有些相像。和《錦灰堆》一樣，趙廣超的書里有不少新奇的見解，也有不少他親手作的畫。在《不只中國木建筑》里，趙廣超加入了 500 多幅圖片，《大紫禁城》則 200 多幅。

趙廣超的一些讀者把他的書視為“工藝品”。梁文道是香港頗有名氣的文化媒體人，《大紫禁城》初版時，他稱贊這本 8 開大開本是“功夫書”，里頭的文字、插圖和設計都是趙廣超一手操辦。

“他開創了一種制作書籍的新形式。”梁文道說。

故宮出版社的江英從 2007 年起和趙廣超合作。她先是編輯了《大紫禁城》的英文版，接著是簡體字版。她說自己挺喜歡趙廣超，“因為他的設計風格和語言表達和市面上的故宮書都不一樣。他的書輕松、易讀，彌補了市場上的空缺。”江英對《好奇心日報》說。

這種區別就像趙廣超的《一章“木椅”》和王世襄的《明式家具研究》，也像《大紫禁城》和于倬云的《紫禁城宮殿》，在閱讀進度上差得不是一點半點。

“以前最要防它滲漏，今天卻不要它積水。”在趙廣超的一本書里，故宮的一個大水缸旁，一只小貓正翹首著。趙廣超還嫌不夠，又加上了這段話。

在描述殿宇的門檻時，趙廣超解釋說：“清末小皇帝溥儀為了方便騎腳踏車，而將大部分殿宇的門檻鋸掉。”只見一個戴墨鏡著華服的小人，伏在腳踏車上，屁股翹得老高。

《大紫禁城》插圖

趙廣超有意用幽默的方式介紹故宮，因為這些中國古代的文物需要“新的生命”。他在過去積累了一堆古怪的想法：比如把一棵古樹砍掉，橫切面就是一盤 DVD ；比如故宮就是明清文化的終端機；蘇州園林就是世界上最早的裝置藝術等等。