甕棺葬是古代墓葬形式之一，以甕、盆為葬具，常用來埋葬幼兒和少年，個別成人也有用甕棺，一般用2或3件較大的陶器扣合在一起，多數埋在居住區內房屋附近或室內地面下。甕棺葬的葬具一般是日常使用的陶器，底部一般鉆有小孔，作為死者靈魂出入的地方。無論是幼兒甕棺葬或是成人甕棺葬，隨葬品一般較少，多則幾件，少則一件，或沒有隨葬品。甕棺作為一種特殊的葬具，它的使用從新石器時代早期，一直延續到新石器時代的晚期。它的出現與后期的石棺、木棺具有共同的信仰和觀念，即靈魂不滅。

河北省黃驊市今年5月首次在郛堤城遺址附近發現甕棺葬后，經過幾個月持續發掘，目前已發現甕棺葬超過110座，墓葬形制與規模均為全國罕見。

考古發掘現場遍布大大小小的墓坑，墓坑內以甕、盆等陶器為葬具，2件或3件扣合在一起成為一具棺葬。來自河北省文物研究所、黃驊市博物館的考古人員已發掘兒童甕棺葬107座，成人甕棺葬6座。

黃驊市博物館館長張寶剛說，“由于2000多年來河道挖掘以及自然環境破壞，目前我們發掘的只是整個甕棺葬群遺址的一部分。據現場勘查，在發掘點向南150米范圍內都有遺跡發現，成人甕棺葬區范圍可能比目前的規模大很多。”

據考古人員初步統計，已發掘出土的113座甕棺葬中，形制多達20多種，經鑒定為戰國時期器物，其中6座經吉林大學邊疆考古研究中心鑒定為成人甕棺葬，且為一次葬。

中國社會科學院考古研究所副所長白云翔介紹說，此次發掘的甕棺葬墓地類型多樣、分布密集、年代清楚，在全國同類型墓葬中規模較大，對研究2000多年前的喪葬習俗、城池狀況極為重要。

郛堤城遺址位于黃驊市城區西北部，在史書記載及相關研究中，多被當做戰漢時期軍事防御城池。當地歷史學者認為，甕棺葬墓地實際上是郛堤城的一部分，大規模兒童墓葬的發現反映了當時城池的繁榮，同時也對此前古城是單純軍事城池的說法提出了質疑。

延伸閱讀

甕棺葬（urn burial），古代葬俗之一。古代以甕、罐一類陶器作葬具的墓葬形式。多見于史前時代（中國流行于新石器時代直到漢代）。常用來埋葬幼兒和少年；但日本在繩紋時代和彌生時代有成人甕棺葬。歐洲青銅時代和早期鐵器時代的一些文化，還盛行以甕棺盛放骨灰。多數埋在居住區內房屋附近或室內居住面下，也有專門的兒童甕棺葬墓地。有人將洗骨葬和火葬的葬具稱作藏骨器或骨灰甕，以區別于一般甕棺。

甕棺葬出現于新石器時期時代至解放前，中國西南邊疆的一些少數民族中還保留這種習俗。甕棺葬具絕大多數是人們日常生活中使用的陶器。有的器物在出土時表面還留有一層黑灰或草 泥土痕跡。在仰韶文化半坡等遺址中也有尖底瓶甕棺或陶罐口部相對，甕棺為橫置。漢代甕棺葬多由盆形和筒形的陶質器物套接而成。

嬰幼兒甕棺葬多出現在居住區，是體現當時人們對小孩子的體貼和愛護，以防止野獸對小孩子尸體的傷害；再或是因小孩太小，未行“成丁禮”，故不能埋進本族成年人的公共墓地。也有研究者認為甕棺是死者實現轉生前所居的模擬“子宮”，成人甕棺葬的墓主是某些原始氏族部落的精英人物 ，用甕棺葬埋葬這些精英和夭折的兒童是為了加速死者的二次轉生。

這些陶甕以及甕蓋不是專門燒制的，而是將日常生活中的儲物器隨機拿來用于埋葬之用。因此，出土的甕棺規格不同，形狀各異，其中甕蓋也是由陶片、陶缽以及陶盆等隨機組成的。眾多的兒童甕棺墓，既顯示出當時社會生活水平低下兒童死亡率極高的現象，也說明兒童受到了特別的照顧。此外，很多甕棺底部或用作棺蓋的盆上，大多有一個小孔，有的鉆成很規則的圓形，有的則是敲擊成不規則的形狀，小孔上往往還加蓋一塊小陶片，其內表面還涂有紅色顏料。

考古發現

河北

河北遷安發現戰國時期“甕棺葬”的“一釜兩甕”的形式。

2005年，河北省考古人員在河間市發現漢代和唐代的墓葬群，其中包括西漢時期甕棺葬7座，瓦棺葬3座，在甕棺上還發現了可能是希望死者靈魂復生而打鑿的小孔。 為配合河北滄州到保定的高速公路建設，河北省文物研究所牽頭對沿線進行考古調查，在河間市區西北約7公里小張莊村南，發現一個漢代和唐代的墓葬群，通過發掘，共找到墓葬13座，分為南北兩區，其中有西漢時期的甕棺葬7座、瓦棺葬3座，唐代的磚室墓3座。甕棺和瓦棺葬主要在北區發現，南區僅發現唐代磚室墓兩座。勘探表明，北區的南部和西部還可能有大面積墓葬存在。甕棺葬和瓦棺葬都是漢代埋葬未成年兒童的方式，這么多甕棺葬和瓦棺葬的發現，證明當時這一帶兒童死亡率較高。