石林風景名勝區位于路南縣境內，距昆明市100公里，景區由大、小石林、乃古石林、大疊水、長湖、月湖、芝云洞、奇風洞7個風景片區組成。全縣共有石林面積400平方公里，是一個以巖溶地貌為主體的，在國內外知名度較高的風景名勝區。所謂巖溶地貌，也叫喀斯特地貌，是指地表可溶性巖石(主要是石灰巖)受水的溶解而發生溶蝕、沉淀、崩塌、陷落、堆積等現象，而形成各種特殊的地貌——石林、石峰、石芽、溶斗、落水洞、地下河，以及奇異的龍潭，眾多的湖泊等，這些現象總稱喀斯特(因南斯拉夫西北部喀斯特高原最典型，故名)。我國的云南、貴州、廣西、廣東、福建、四川等省、區都有分布，其中發育得最好、最美的石林當屬昆明路南石林首屈一指。1966年，中國第2次喀斯特學術會議建議將“喀斯特地貌”改為“巖溶地貌”，故在中國又叫巖溶地貌。石林風景名勝區范圍寬，石林集中。其象生石之多，景觀價值之高，舉世罕見。周圍還有九鄉、阿廬古洞、白龍洞等已開發的省級風景名勝區。加之氣候四季如春，舒適宜人，是一個旅游觀光、休閑度假的好地方。1982年，經國務院批準定為第一批國家級重點風景名勝區。
　　彝族服飾、路南鹵腐、宜良烤鴨、油炸蜂蛹是游覽石林值得購買或品嘗的特色產品。彝族的歌舞也具有較高的欣賞價值和文化內涵。
　　石林位于昆明市東，是世界罕見的風景名勝，是大自然鬼斧神工的杰作。在路南廣達400平方公里的區域內，遍布著上百個黑色大森林一般的巨石群。有的獨立成景，有的縱橫交錯，連成一片，占地數十畝，上百畝不等。最典型的一片叫李子營石林，只見奇石拔地而起，參差峰巒，千姿百態，巧奪天工，被人們譽為“天下第一奇觀”。
　　在距今約三億六千萬年前的古生代泥盆紀時期，路南一帶還是滇黔古海的一部分。大約二億八千萬年前的石炭紀，石林才開始形成。大海中的石灰巖經過海水流動時不斷沖刷，留下了無數的溶溝和溶柱。后來，這里的地殼不斷上升和長時間的積淀，才逐漸變滄海為陸地。海水退去后，又歷經了億萬年的烈日灼烤和雨水沖蝕、風化、地震，就留下了這一童話世界般的壯麗奇景。遠遠望去，那一支支、一座座、一叢叢巨大的灰黑色石峰石柱昂首蒼穹，直指青天，猶如一片莽莽蒼蒼的黑森林，故名“石林”。
　　石林的主要游覽區李子營石林，面積約12平方公里，游覽面積約1200畝。主要由石林湖、大石林、小石林和李子園幾個部分組成，游路5000多米，是石林景區內單體最大，也是最集中、最美的一處。進入景區內，但見石柱、石壁、石峰千姿百態，爭奇競麗。有的石柱高達40—50米，乍一看，正如一首軼名的打油詩所云：“遠看大石頭，近看石頭大。石頭果然大，果然大石頭。”但這里的石頭與眾不同，它是一幅絕妙的畫，每天吸引著五湖四海的游人前來駐足觀賞；它是一首優美的詩，古往今來有無數騷人墨客把它詠嘆吟哦；它又是有靈性和生命的；有雙馬渡食、孔雀梳翅、鳳凰靈儀、象距石臺、犀牛望月；有唐僧石、悟空石、八戒石、沙僧石、觀音石、將軍石、士兵俑、詩人行吟、母子偕游、阿詩瑪等無數象生石，無不栩栩如生，惟妙惟肖，令人嘆為觀止。除了動物外，還有許多酷似植物，如雨后春筍、蘑菇、玉管花等。有一處“鐘石”，能敲出許多種不同的音調。整個李子營石林就是一座巨大的自然石景藝術寶庫，任憑游客去觀察，去發現，去自由馳騁地想象。景區內峰回路轉，曲徑通幽，移步易景，使人如入迷宮仙境，游者莫不流連忘返，贊不絕口。景區內建有獅子亭、望峰亭、石臺、石凳等供人小憩。
　早在明代，石林即已成為名勝，但直到二十世紀五十年代以后，政府才組織有關單位和人員認真進行勘察、設計、施工、修筑游路和外面的公路、賓館、飯店、商場等，給一些象生石取了名，石林才逐漸名揚五洲，成為世界著名的旅游勝地。
　游覽石林也可以從距石林6公里的“石航”乘直升飛機鳥瞰，又別有一番情趣。每年農歷六月二十四日是火把節，石林四周的彝、漢等各族群眾都要從四面八方匯聚到石林歡慶佳節。人們在白天舉行摔跤、爬桿、斗牛等比賽活動，夜晚則燃起熊熊黃火，耍龍、舞獅、表演民族歌舞。阿細跳月、大三弦舞則是最受歡迎的傳統節目。成千上萬的中外賓客盡情狂歡，通宵達旦。神奇的自然景觀和優美的人文景觀相結合，更使石林錦上添花，撼力倍增。

石林：素有“天下第一奇觀”之稱的石林風景區。坐落在昆明南邊的石林彝族自治縣境內，距昆明城86公里。 

大約３億年前，這里還是一片汪洋大海。在200萬年前，從海底升起的碳酸鹽巖，經過海水、 雨水的長期溶蝕、沖刷，以及風化等，逐漸形成千百座拔地而起的石峰、石竹、石筍等，一座座姿態各異、妙趣橫生，遠看更如一片壯觀的森林，石林由此而得名。由于這里的巖溶石柱雄偉高大，密集整齊，分布區域廣闊居世界各國石林之首，所以被列為地球八大自然景觀之一。 

石林風景區的開發始于70余年前，至今已經形成了服務優良、設施完備的旅游條件。目前，石林風景主要大小石林、乃古石林、芝云洞、奇風洞、長湖、月湖、大分水等７個比較集中而又各具特色的風景區組成。 大石林地處石林風景區的中心位置，來到這里， 游客會被一連串奇異多姿的石峰所吸引， 比較有名的如“蓮化峰”、“劍峰”等。這里有源一暗河的“劍峰池”，可登高遠望的“想峰亭”等。小石林是與大石林相鄰的另一片景區，石峰顯得分散一些，但也有其特色。這些石峰大多分布在綠草地上， 比較有名的如“阿詩瑪”、“母子偕游”、“南海觀緊”、 “老翁漫游”、“蘇武牧羊”、“萬年靈芝”等。乃古石林在距大石林一公里左邊的路邊上，“乃古”是彝語，意思為“古老”、“黑色”。在這里，奇峰異洞連在一起，還有湖泊和瀑布，湖光與山色自成一體，別有風味。長湖與月湖，則離大石林有數公里遠的距離，它們是兩個小巧玲瓏的湖泊， 湖水清澈， 湖邊綠蔭密布， 很有大自然精巧質樸的神韻。

2006年1月13日，以云南石林、貴州荔波、重慶武隆為主的“中國南方喀斯特世界自然遺產”申報項目被國家建設部確定并報經國務院批準后，“石林”正式呈報聯合國教科文組織世界遺產中心，成為中國今年唯一的世界自然遺產申報項目。2008年5月8日，昆明市石林風景區經國家旅游局正式批準為國家5A級旅游景區。

由于在現有的世界遺產中，喀斯特的代表性已較充分，在2000年召開的IUCN喀斯特生態系統與世界遺產亞太論壇上，世界自然保護聯盟鼓勵正在進行的云南石林世界遺產申報項目以“中國南方喀斯特”系列提名的方式，盡快捆綁申報世界自然遺產。在國家建設部的領導、組織和協調下，“中國南方喀斯特”成為中國第一個跨省聯合申報的世界自然遺產項目，并從2001年開始，先后在云南石林、貴州興義、云南昆明、廣西桂林等地開展了一系列廣泛的國際國內論證。2005年9月，國家建設部決定，“中國南方喀斯特”申報項目的三個片區為云南石林喀斯特、貴州荔波喀斯特和重慶武隆喀斯特，三個片區捆綁申報，可滿足世界自然遺產評選的全部四條標準。

其中，云南石林喀斯特申報地核心區（特級和一級保護區）面積120平方公里，緩沖區（二級和三級保護區）面積230平方公里，主要特征是最典型和豐富的大陸劍狀喀斯特地貌，罕見的多階段復雜地質演化歷史。滿足世界自然遺產評選的一、二條標準。

世界遺產是國際社會對一個地區優秀自然、文化遺產的承認，是一項世界殊榮。世界自然遺產是一個地區自然資源和價值的頂級品牌，具有無比的權威性，得到全世界的廣泛認同。無數的事實表明，世界遺產大國都是旅游大國，世界遺產地都是旅游勝地。一旦擁有了“世界自然遺產”這一品牌，石林優秀的自然資源就能夠按照國際標準得到永久保護；就能夠極大地提高石林的知名度，從根本上鞏固和加強石林縣在中國乃至世界上旅游資源大縣的聲譽和地位，帶來巨大的經濟效益，為可持續發展打下更加堅實的基礎，為子孫后代留下一塊永遠受益的金字招牌。